Un invité dans l'alignement : être un local de l'océan partout
Chaque fois que je voyage vers une nouvelle côte, je ressens un peu la même chose : excitation, incertitude et conscience que je vais profiter d'une pause dans le jardin de quelqu'un d'autre. J'ai peut-être parcouru un long chemin pour y arriver, emballé les planches, surveillé les prévisions et, espérons-le, réussi à obtenir de bonnes vagues, mais rien de tout cela ne me donne droit à l'alignement. Je suis un invité.
C'est ce que signifie pour moi être un « local de l'océan ». Il ne s'agit pas de votre lieu de naissance, de la durée de votre séjour près de l'eau, ou de savoir si les gens vous reconnaissent à la marina. Il s'agit de la façon dont vous vous comportez autour de l'océan. Il s'agit de respect, d'intendance et de savoir que chaque tronçon de côte a des gens qui ont passé leur vie à apprendre les marées, les récifs, la météo et les humeurs de cette zone particulière.
Sur mon spot habituel, il peut être facile de se sentir à l'aise. Je sais où me positionner, quand pagayer et à quoi m'attendre lorsque la houle commence à monter. Mais quand j'arrive quelque part de nouveau, je dois ralentir. Je dois à nouveau faire attention.
Arriver discrètement
J'ai appris que la meilleure chose que je puisse faire sur un spot inconnu est d'observer avant d'agir. Je m'assois sur la plage, j'étudie les séries, je cherche le courant et je regarde comment l'alignement bouge.
Il y a une différence entre être confiant dans l'eau et agir avec arrogance. Je ne veux pas être le gars qui rame directement au pic, qui repousse quelqu'un qui attend, ou qui agit comme si un billet d'avion lui donnait la priorité. Les bonnes vagues ne sont pas quelque chose qui m'est dû. Je préfère attendre mon tour, donner du respect en premier et laisser la journée se dérouler à partir de là.
La plupart du temps, les gens sentent la différence. Un signe de tête, un sourire, une excuse sincère lorsque vous faites une erreur, ou simplement le fait de rester en retrait pendant un certain temps peuvent en dire plus qu'une longue conversation. L'océan a sa propre forme de communication, et le respect transparaît généralement clairement, même lorsque vous ne parlez pas la même langue.
Laisser un endroit meilleur que je ne l'ai trouvé
Voyager peut inciter à traiter une côte comme une toile de fond : un endroit pour prendre une photo, attraper une vague, manger un repas et passer à autre chose. J'essaie de combattre cette mentalité. Cette ville peut m'être inconnue, mais c'est le foyer de quelqu'un d'autre. Le récif, la plage, le magasin local, le petit port et les gens qui y travaillent méritent plus d'un visiteur qu'une transaction rapide.
Pour moi, l'intendance est simple en pratique. Je ne laisse pas de déchets derrière moi. Je ne touche pas le corail et je ne traite pas un récif comme s'il n'était là que pour mon divertissement. J'essaie de soutenir les entreprises locales, d'acheter au magasin de surf local quand je le peux, de manger dans des restaurants locaux et d'écouter les conseils des personnes qui connaissent mieux la région que moi. Aucune de ces choses n'est un geste grandiose, mais ensemble, elles montrent que je comprends que je ne fais que passer dans la maison de quelqu'un d'autre.
Plus je voyage, plus je réalise que l'océan est connecté d'une manière plus vaste que n'importe quelle côte. Une plage à l'autre bout du monde n'est pas jetable simplement parce que je n'y serai pas la semaine prochaine. Le même soin que je souhaite que les gens montrent dans mes eaux natales est le soin que je devrais apporter partout ailleurs.
Ce que j'espère rapporter à la maison
Certains voyages sont mémorables pour une série parfaite ou une vague qui vous reste en tête pendant des années. Mais ce qui me marque le plus, ce sont les gens, les petits gestes d'hospitalité et le rappel qu'il y a toujours plus à apprendre.
Je veux rentrer à la maison avec plus que des photos et des histoires. Je veux rentrer à la maison plus patient, plus reconnaissant et plus conscient de la responsabilité qui accompagne le plaisir de l'eau. C'est le genre de mentalité que j'espère que Deepwater Crew Co. représente — non pas un groupe qui essaie de s'approprier chaque endroit où nous allons, mais des gens qui se présentent avec humilité, respect et repartent avec une appréciation plus profonde.
Être un local de l'océan ne s'arrête pas quand je quitte mon spot habituel. Si quoi que ce soit, cela compte encore plus quand j'en suis loin.
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